אבהות מאוחרת מגדילה סיכון למומים מולדים

מדענים טוענים כי הדרדרות באיכות הזרע בקרב גברים מזדקנים מגבירה את הסיכון להופעת מומים מולדים ומחלות גנטיות בקרב צאצאיהם. חוקרים באוניברסיטת קליפורניה מצאו כי קיטוע ה- DNA בזרע הולך ומתגבר עם העליה בגילו של הגבר. זהו ממצא חדש מכיוון שעד עתה לא נמצא קשר בין גיל הגבר לבין איכות זרעו. מאפיינים נוספים שנמצאו במחקר של ירידה בספירת זרע ואיבוד הדרגתי של תנועתיות הזרע מצביעים, לדעת החוקרים, כי גם לגברים יש "שעון ביולוגי מתקתק". אומרת דר' ברנדה אשכנזי מעורכות המחקר: "ממחקרנו עולה כי גם לגברים יש שעון ביולוגי, אך אופן פעילותו שונה משל נשים. אצל גברים מופיעה ירידה הדרגתית בפוריות וביכולת להביא לעולם צאצאים בריאים, לעומת נשים שאצלן תקופת הפוריות מסתיימת באחת. מצאנו כי גברים הדוחים את הבאת ילדים לעולם לגיל מבוגר, לא רק מקשים על עצם היכולת לגרום להריון, אלא גם מגבירים את הסיכון להולדת ילדים עם בעיות גנטיות" דחיית תחילת האבהות בגלל קשיים כלכליים או אופנות חברתיות עלולה להגביר בעתיד את הסיכון לבעיות בריאות בקרב הדור הבא.